Hoy tengo el honor de publicar un artículo de un invitado, que casualmente es mi hermano Joe, autor de varias novelas y prestigioso ensayista. Os recomiendo la lectura, no sólo de la Historia de la historia, sino de sus artículos en su blog: www.joebarcala.com.
La ciencia denominada historia también tiene una historia y a unas amigas que colaboran con ella. En un blog como este, www.cienciahistorica.com es importante conocer cómo trabaja y desde cuándo el hombre se ha interesado en ella. El término de historia viene del griego ἱστορία (se pronuncia “historia”) que se traduce como “conocimiento adquirido por la investigación”.
Historia de la historia
En este caso, no hablaré de la historia como sinónimo de narración, sino de la ciencia que estudia los acontecimientos pasados en la vida universal que importan al ser humano, incluso de aquellos sucesos que tuvieron lugar antes de nuestra existencia como raza. El hombre aprendía las historias de eventos pasados de memoria cuando todavía no se inventaba el papel. Luego de eso, se transcribieron, se “pusieron en papel” aquellos relatos de hechos que “recordaba” la oralidad, la memoria de nuestros antepasados. Del invento del papel y la escritura nace el término de prehistoria como el periodo previo e historia, el posterior.
Desde luego que esos primeros escritos distan mucho de contar con un rigor científico-metodológico como para valorarlos como evidencias; sin embargo, hay convencionalismos para tomarlos como referentes, siempre que no contradigan otras evidencias científicas encontradas en el camino. Luego se les ha estudiado para ver qué tan certeros pueden ser dichos relatos.
El padre de la historia (occidental)
Herodoto (484-425 a. C.) es considerado el padre la historiografía, que es una de las ciencias hermanas de la historia, que se dedica a evaluar, analizar e interpretar la historia y cómo esta se conformó. Ya saben ustedes que la historia la escriben los ganadores de las batallas, pues los perdedores pudieran estar muertos. Eso hizo que la historia muchas veces se escribiera con “tendencia” a convertir en héroes a los ganadores de las batallas. Gracias a la historiografía podemos revisar qué tan afectada se vio la narración de una batalla por la influencia que ejercieron en ella los que ganaron la lucha. Herodoto narra las Guerras Médicas entre Grecia y Persia para recoger la experiencia; dice que no le creamos todo “a rajatabla” cuando explica los pormenores de las batallas.
Herodoto de Halicarnaso.
El padre de la historia (oriental)
Sima Quian (145-90 a. C.) trabaja como escriba en la corte Han y eso le permite escribir diferentes memorias de los acontecimientos; hace viajes por toda China para precisar datos específicos y sus escritos fueron meticulosos.
La historia sin historicismo
Durante siglos, hasta el XVIII, la historia caminó siempre de la mano de los documentos oficiales, las versiones institucionales, los escritos o manuscritos de los militares que peleaban las batallas, los reportes de las cortes. Se consideraron en muchos de los casos los únicos aceptables para el registro de los eventos históricos. Pero en ese siglo la forma de ver la historia cambió. En Europa, especialmente en Francia y España, luego de los procesos de las conquistas, se fundan instituciones para analizar la historia y es cuando surgen algunas corrientes de pensamiento que favorecieron la profesionalización de la ciencia histórica, procurando elevarla a la categoría de ciencia.
Auguste Comte.
Con el positivismo de la Revolución Francesa, se inició la revisión de la historia, en específico en el pensamiento de Augusto Comte, quien vio en las ciencias una forma de solucionar los problemas de la humanidad, pero estas debían contar con rigor metodológico y de ahí surge el interés porque la historia recoja hechos concretos, más que interpretaciones. Más razón, que pasión. Se debía utilizar la medición y la estadística para que los datos obtenidos conformaran, no sólo a la historia, sino a todas las demás disciplinas como ciencias.
Historicismo
El término lo acuña el alemán Karl Werner (1821-1888) para considerar a la historia como una ciencia que permite la interpretación de la realidad social. En esos mismos tiempos surge entonces el Revisionismo Histórico, tratando de limpiar a la narración tradicional de sus afanes triunfalistas, quitándole la “pasión” para convertirla entonces en “razón” como sugirió Comte. Así, la historia dejó de ser un cúmulo narrativo de novelas aventureras para convertirse en una ciencia que, sin ser exacta, proporciona al hombre la capacidad de comprenderse dentro del entorno social y cultural de cada época.
Historicidad
Cuando se cuenta con la evidencia suficiente para considerar que un acontecimiento tuvo lugar en determinadas circunstancias, ese evento tiene “historicidad”, es decir, puede pasar a registrarse como suceso histórico.
Así que, en resumen, historia es una ciencia que recoge los acontecimientos que tienen historicidad (son verificables), con historicismo (que permiten ver la realidad social e interpretarla) y que está sujeta al análisis historiográfico (revisar la forma o contexto que escribió -la historia-).
Escribir la historia es en sí, un hecho histórico; nuestro caminar por esta tierra es un acontecimiento, un suceso y estamos dejando en ella una huella. Algún día, nuestros escritos, los vídeos que hacemos, hasta el ADN de nuestros huesos, servirán a los humanos para conocer lo que hicimos. ¿Qué estás haciendo que pudiera interesar en el futuro?
Cómo siempre muy interesante, mil gracias. Será un placer leer lo de su hermano. Saludos afectuosos.
Muchas gracias Katina. Mi hermano escribe mejor que yo, te lo aseguro, asi que en su blog encontrarás mucho material de valor. Que disfrutes.
Gracias por leer y comentar. Un saludo!
Oh, qué honor que lo digas tú. Saludos.
Hola Jesús,
¡chapeau! Un artículo interesante y necesario para entender esa historia de la que tantos y tanto hablamos. Quizás remarcar la figura de Sima Quian de quien en Occidente nadie conoce y que, sin embargo, es fundamental en la historia milenaria de China. Permíteme añadir una lectura al respecto «Breve historia de la China Milenaria», de Gregorio Doval, en el que Quian es protagonista destacado, y permíteme también felicitar a Joe Barcala por este artículo así como por su más que recomendable blog.
Un saludo a ambos y un placer seguiros desde hace tanto tiempo… no sé, puede que no haga nada interesante para dejar en el futuro, pero seguro que lo hago en el presente leyéndoos.