El Sahara es el desierto tropical más grande y más caliente del planeta, algo que todo el mundo sabe. Con sus nueve millones de kilómetros cuadrados ocupa una extensión similar a la de China, Australia o Estados Unidos. Es un páramo estéril de interminables dunas y montañas labradas por la erosión, al menos en la […]
Geología
De cómo el Istmo de Panamá cambió la historia del mundo.
Hace unos días, charlando sobre la geografía de Norte, Centro y Sudamérica, me acordé de un asunto que estudié hace ya unos años. En pocas palabras, lo que ahora conocemos como el Istmo de Panamá, decidió el actual clima de Europa Occidental, y la historia del mundo. En principio, y basándonos en la latitud, Europa […]
¿Por qué hay tantos terremotos en Italia?
Amanecía apenas este pasado martes, cuando leí las primeras noticias del temblor en Italia. Desde aquel primer reporte, en el que daban una cifra de media docena de muertos, pensé en la tragedia que los terremotos causan. No por nada yo sufrí uno muy grande (Ciudad de México 1985). A mediodía un amigo me envió un […]
¿Cómo nacieron los Himalayas?
Son la cadena montañosa más alta del planeta. El “techo del mundo” le llaman algunos, y no sin razón. La cordillera de los Himalayas tiene la montaña más alta del mundo, el Everest; nueve de las diez más altas, junto con el cercano K2, y más de tres cuartas partes de las cien más altas. […]
¿Por qué se hunde la Ciudad de México?
No es ninguna noticia, ni intento que lo sea. La Ciudad de México se hunde, y desde hace ya muchos años. Cualquiera que se haya paseado por el centro histórico de la capital mexicana, habrá sido testigo de los estragos que el fenómeno produce. Los efectos pueden verse claramente en la Catedral Metropolitana y en […]
Ceniza, Lava y Fuego, y todo por amor…
Advierto al lector que la entrada de hoy no versa estrictamente de la historia, sino de una leyenda histórica, y de algo de ciencia. Es una historia, o leyenda, que conozco desde niño, afortunado como fui de crecer a los pies de dos espectaculares e inspiradores gigantes, a los que saludé todas las mañanas de […]
Le prometió un polvo lunar, y cumplió…
Cuántas promesas no habremos hecho los hombres, y algunas mujeres, para ganarnos los afectos del sexo contrario. Les hemos bajado el cielo, la Luna y las estrellas, al menos figurativamente, una manera de hablar, pensando en que el solo ofrecimiento nos puede ganar el paraíso. Pero ¡ay! que un día se le ocurrió a uno […]
Una familia de emigrantes asturianos que ha llegado lejos, muy lejos…
Cuando el 1 de abril de 1853 nació en Mallecina Luis Fernández Álvarez, ninguno de sus vecinos en aquella aldea asturiana podría imaginarse lo lejos que el pequeño llegaría, física y profesionalmente, y lo aún más lejos que llegarían sus descendientes. Los Álvarez (luego explico el por qué usan el segundo apellido), son una saga […]
Históricas impulsoras de la ciencia y el conocimiento.
Tendría que remontarme a décadas pasadas, incluso antes de que el acné hiciese sus gracias conmigo, para invocar mi primer encuentro con las Sociedades Científicas. Si mal no recuerdo fue leyendo en la Revista Mundos la historia de las expediciones antárticas del Capitán Robert Falcon Scott, de infausto destino, patrocinadas por la Royal Geographic Society […]
Darwin no tuvo su momento ¡Eureka! en las Galápagos .
Segunda Parte de Un Viaje Trascendental para la Ciencia, y para la Historia. Dejamos al Beagle y a sus ocupantes cuando por fin se adentraron en el Océano Pacífico a mediados de 1834. Para el 23 de julio la expedición había llegado a la ciudad chilena de Valparaíso, donde Darwin se encontró con un amigo […]