En 1577, nació en Frankfurt un niño que fue bautizado como Izaak Elchanan. Su familia era conocida como la que vivía en la casa con el escudo rojo, ya que en aquel entonces, al menos en Alemania, las casas no llevaban números. Rojo, en alemán, es rot (roth en alemán medieval). Escudo se dice Schild. […]
Dinero
De cómo nació la república bananera.
Durante la Exposición del Centenario de 1876, hubo varios claros triunfadores. En sus impresionantes pabellones de hierro y metal construidos a las afueras de Philadelphia, se mostró al público por primera vez el teléfono. No muy lejos de ahí, los estadounidenses pudieron probar tres alimentos desconocidos, las palomitas de máiz, el ketchup de Heinz, y […]
El Triángulo Esclavista.
Una de las más nefastas consecuencias de la apertura de América al mundo en 1492, sin lugar a dudas, es la expansión del tráfico de esclavos a las nuevas colonias. La esclavitud existía desde tiempos inmemoriales, pero durante la época de oro de las colonias norteamericanas el comercio de seres humanos alcanzó un nivel de […]
Cuando la Unión Soviética quiso comercializar un videojuego.
Así a bote pronto puede parecernos algo extraño que un estado totalitario y anti-capitalista se hubiese embarcado en una aventura empresarial, pero eso fue lo que sucedió hace tres décadas. Todo fue el resultado de una coincidencia, casi un accidente, y no de la planificación del estado, y hay que decir que, en todo caso, […]
Cuando siete millones de niños estadounidenses se esfumaron, en una noche…
Podía haber utilizado en el título los verbos “desaparecer” o “desvanecer”, que también aplican, pero me he decantado por el otro porque la connotación de algo relativo al humo es lo que más se acerca a este caso. La noche del 15 de abril de 1987, se esfumaron del censo norteamericano siete millones de niños, […]
El gran error de uno de los fundadores de Apple.
Hace unos días, al publicar la historia del nombre del gigante de la electrónica, os prometí hablar de un asunto relacionado, la decisión de Ronald Wayne de abandonar Apple tan sólo 12 días después de haberla fundado junto con sus amigos Steve Wozniak y Steve Jobs. Hoy cumplo esa promesa, con el relato de lo […]
Soñando despiertos – Una breve historia de las loterías.
Dentro de dos días, los noticieros españoles abrirán todas sus ediciones con escenas de jubilosos agraciados celebrando con cava a las puertas de un estanco de la lotería. Lo más seguro es que el premio mayor esté bien repartido por toda la geografía, entre grandes, pequeñas y medianas ciudades. Habrá brindis y entrevistas a los […]
De cómo los cazatesoros encuentran el oro español.
A finales de los años 60 del siglo pasado, un joven candidato a Doctor en Historia de la Universidad de Florida fue contratado por Mel Fisher, uno de los más célebres cazatesoros norteamericanos. Fisher quería que Eugene Lyon llevara a cabo una investigación sobre el paradero del Nuestra Señora de Atocha, un galeón español hundido […]
Cómo rechazar una oportunidad de negocio mil millonaria.
En la Nochevieja de 1961, un par de horas antes de que las campanas repicaran en el Big Ben para marcar el nuevo año, un grupo de jóvenes con cara de niños, pero con mucha ilusión, llegó a Londres en una furgoneta. Apenas celebraron con una cerveza antes de retirarse temprano a sus habitaciones. Al […]
¿Qué fue del Oro Nazi?
Recientemente, los historiadores y estudiosos de la Segunda Guerra Mundial nos hemos visto alborotados por el aparente hallazgo de un tren nazi enterrado en Polonia. A mediados de agosto de este año, el Vice-Ministro de Cultura de ese país anunció que gracias a una confesión en el lecho de muerte, se había localizado con radares […]